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Antes de empezar, aquí tienes un glosario de términos que necesitarás para este post.
Red relámpago: un protocolo construido sobre la cadena de bloques de bitcoin para permitir pagos instantáneos entre pares en BTC.
Bitcoin: Una criptomoneda que se utiliza tanto para funciones monetarias como de tokenización.
Blockchain Un libro de contabilidad criptográfico que almacena datos en bloques. El tamaño ideal de cada bloque de la cadena de bloques de Bitcoin es de 1 mb, pero se han extraído bloques mayores.
Minería: El proceso de añadir nuevas transacciones a la cadena de bloques de bitcoin. Los mineros que contribuyen con potencia de cálculo a este proceso ganan dinero y contabilizan las comisiones de transacción en la blockchain.
BTC: Abreviatura de Bitcoin.
Protocolo: Conjunto de reglas o parámetros que definen la función de algo.
Pagos enrutados: Pagos asignados de ordenante a beneficiario dentro de unos parámetros establecidos hasta un importe acordado.
Escalabilidad: la capacidad de cambio -en este contexto- para ser adoptada en masa.
Capa 2: Datos integrados y codificados con una capa central. En este contexto, la blockchain de bitcoin es tanto el núcleo como la capa-1 y lightning es la capa-2; codependiente del núcleo.
Nodo: Punto de intersección en una red.
Fichas: una representación de algo - en criptografía esto puede ser a menudo arte o música.
APM: forma de pago alternativa.
P2P: Entre iguales
Descentralizado: que existen fuera del gobierno y de las autoridades reguladoras.
Spartacus Ideal: que se opone a los ideales de las autoridades y los órganos de gobierno. En este contexto, la criptomoneda funciona como una subversión del dinero fiduciario.
Hard Fork: Cuando la cadena de bloques original de Bitcoin se dividió en dos, se teorizó sobre dos posibles vías para solucionar el problema de la escalabilidad. Mientras que una bifurcación dura se refiere a cualquier actualización no compatible hacia atrás de la red blockchain, la era de Bitcoin Cash comenzó con la necesidad de aumentar la capacidad de bloques en el blockchain bitcoin.
Cadena principal: La cadena de bloques original en la que se basan todos los demás protocolos y cadenas para funcionar.
En cadena/ Fuera de cadena: On-chain se refiere a una transacción en vivo, mientras que off-chain se refiere a fondos retenidos en custodia en la red Lightning.
DDOS: Significa una denegación de servicio de ataque que abruma a los nodos que forman la red relámpago a fallar. Esto también puede ocurrir a los nodos de la cadena bitcoin y a todos los ordenadores.
Cadena cruzada: se refiere a las transacciones que tienen lugar entre blockchains de dos criptomonedas diferentes.
Intercambio atómico: se refiere a realizar una transacción entre dos criptomonedas diferentes dentro de un mismo canal de pago.
Billetera multifirma: Un monedero no custodio que necesita múltiples claves privadas para firmar/autorizar una transacción.
Canal de pago: El monedero fuera de la cadena en el que se pueden realizar transacciones ilimitadas en la red Lightning.
Cartera sin custodia: un monedero en el que los fondos y el acceso los tiene únicamente el usuario. No hay custodio y, si se pierde el acceso, los fondos no pueden recuperarse.
Fideicomiso: En este contexto, los fondos se mantienen en "custodia" y no pueden liberarse hasta que todas las partes estén de acuerdo.
Llave privada: normalmente una representación fácil de usar de una clave privada se presenta como una frase de contraseña criptográfica de 12 palabras única para un usuario y que no puede ser recuperada por nadie más si se pierde. Concede acceso a su monedero bitcoin.
Micropagos: Transacciones de escaso valor.
La red relámpago ofrece a bitcoin algo más que una ayuda si tenemos en cuenta su modo de funcionamiento principal, en el que; "no se necesita consenso, salvo entre dos partes (Zebedee Lightning Developer, Christian Moss).
Una frase que tiene más de un significado en el espacio de los pagos: este protocolo de capa 2 tiene la capacidad de resolver los problemas de escalabilidad de bitcoin, así como allanar el camino hacia un compromiso para la corriente principal que no necesite la presencia de lo que muchos en cripto, ven como el pulgar imponente de las autoridades reguladoras.
La red relámpago se creó sobre la blockchain de bitcoin; que no sólo es una forma de criptomoneda sino una red para facilitar lo que suelen ser grandes transacciones y fichas multimedia.
Como resultado, desde su creación en 2008, la blockchain de bitcoin se ha convertido en una pesadilla desbordada y a menudo sobresaturada que amenaza su propia viabilidad como APM, y su longevidad como opción de pago descentralizada.
El espíritu de bitcoin es permanecer sin regulación y descentralizado, tal y como se engloba en el anonimato de su fundador, Satoshi Nakomoto (de ahí que las denominaciones de bitcoin se denominen Sats o Satoshis y las denominaciones de sats se conozcan como bits).
Al preservar su anonimato, bitcoin funciona únicamente de igual a igual, sin libro mayor central, base de datos ni autoridad reguladora, y puede utilizarse libremente según el ideal de "Espartaco".
A pesar de lo bonita que es la idea, la red se ha vuelto lenta, y la guerra por las soluciones ha provocado incluso un hard fork que lanzó bitcoin cash. Para ponerlo en perspectiva, mientras que Visa puede procesar 50.000 transacciones por segundo de media, la cadena de bloques de bitcoin sólo puede hacer 7.
La red relámpago. La red relámpago se lanzó oficialmente sobre la blockchain de bitcoin en 2018, pero inicialmente se teorizó en una libro blanco en 2015.
Parafraseando a 'the Coin Telegraph', la red relámpago puede equipararse a poner la blockchain de bitcoin en marcación rápida; mientras que ahora, vive en un estado de pagar más y esperar más para gastar y enviar dinero de lo que merece la pena. La idea de la red relámpago es descongestionar la cadena central, que no tiene capacidad para procesar transacciones de forma eficiente tal y como está.
Construida como una capa de protocolo -o software- sobre la blockchain de bitcoin, la red relámpago adopta un comportamiento que puede centralizarse fácilmente como parte clave de su funcionalidad. Como se verá más adelante, las operaciones clave de la red relámpago suelen presuponer que las partes implicadas en una transacción se conocen o se han comunicado entre sí de antemano, lo que anula esta necesidad imperiosa de anonimato y descentralización (a pesar de no estar regulada por ninguna autoridad gubernamental).
Otros problemas de seguridad aparecen en su infraestructura como capa y no como red central; lo que deja a la red de rayos susceptible de sufrir un ataque DDoS o pérdidas financieras masivas.
Una vez más, estos niveles de amenaza no carecen de mitigación o incluso de una solución a largo plazo, pero son preocupantes a medida que los desarrolladores comienzan a utilizar los canales de pago lightning en aplicaciones del mundo real. Sin embargo, es importante recordar que Lightning es relativamente nuevo en comparación con su predecesor de la cadena principal.
Al realizar una transacción en la red relámpago entre dos partes, éstas deben abrir un canal de pago a través de la red relámpago.
Pero antes, todas las partes deben crear una transacción multifirma, que actúa como un cuasi monedero bitcoin en el que varias personas pueden acceder a la misma dirección no custodiada con sus respectivas claves privadas.
Se crea cuando un usuario abre un canal de pago con una transacción inicial que "firma" y, al hacerlo, genera una dirección multifirma.
A continuación, otro usuario enviaría fondos a esta misma dirección y firmaría la transacción para citar su propiedad de la misma. Sólo cuando la otra persona firma la recepción, puede intercambiarse oficialmente la propiedad y cerrarse el canal. Hasta entonces, los fondos se mantienen en custodia.
Cada parte implicada en la transacción depositará BTC.
A partir de aquí, se pueden realizar transacciones ilimitadas a un coste mínimo, utilizando las cantidades depositadas por cada parte, según se desee. Esto se hace mediante la redistribución de la "propiedad" a cada una de las claves privadas -también conocidas como direcciones- de la cartera. Sólo cuando se cierra el canal, se realiza una transacción de saldo final en una transmisión única a la cadena de bloques central de bitcoin.
Si el usuario que abre el canal es un comerciante que gestiona un punto de venta, lo ideal sería que pudiera recibir transacciones durante todo el día sin firmarlas, manteniendo el canal de pago abierto hasta el final de la jornada, momento en el que firmaría todas las transacciones, asumiendo su titularidad y transmitiéndolas a la red bitcoin.
Para tener varios clientes, es probable que el comerciante disponga de varios canales de pago, o que los clientes se conecten a través de 6 grados de separación, encontrando la mejor forma de llegar a la tienda y a su responsable a través de conexiones mutuas, como veremos a continuación:
Tras la adopción masiva de Lightning, no serán necesarios canales de pago específicos, sino que la red Lightning funcionará mejor a través de una red de canales distribuidos, en la que dicha función buscará la ruta más rápida para realizar una transacción, permitiendo así a los comerciantes y tenderos de todo el mundo.
La confianza no tiene por qué ser un problema aquí. Debido a que los fondos se mantienen en custodia, no pueden liberarse a menos que todas las partes de la transacción estén de acuerdo. La red Lightning también penaliza las transacciones fraudulentas.
Así que, en total, ya sea a través de un canal de pago o de una red distribuida, sólo se ha transmitido una transacción a la blockchain, a pesar de que muchas podrían haberse producido.
En la actualidad, existe un límite técnico de capacidad de los canales de pago de 0,16 BTC por razones de seguridad, que han surgido debido al alto riesgo de ataques DDoS (denegación de servicio) debido a la infraestructura de capa 2 de Lightning. Los canales de Lightning funcionan en una red de nodo a nodo y, si se vieran desbordados intencionadamente por una avalancha de datos, dejarían de funcionar sin posibilidad de recuperar los fondos de los usuarios.
Estos ataques DoSing también amenazan con ralentizar la red relámpago, una contradicción directa de su premisa central. Como ya se ha dicho, un canal de pago puede enlazar con otro en caso de adopción masiva, y el riesgo es evidente.
Sin embargo, dado que la red Rayo está diseñada para funcionar como una red entre iguales (que no impone sus normas a toda la red), se ha desarrollado una solución llamada Wumbo (llamado así en referencia a Bob Esponja).
Dado que el consenso y la confianza son necesarios en los pagos relámpago, ambas partes de una transacción deben aceptar la ampliación de la capacidad del canal antes de que este protocolo pueda ponerse en marcha.
El requisito continuo de que la red de rayos permanezca en línea se considera otro riesgo y punto de inestabilidad que impide la adopción masiva del protocolo.
Sin embargo, aunque la red relámpago está en línea todo el tiempo, es una necesidad para mantener las transacciones fuera de la cadena. Con un compromiso sobre las operaciones principales de bitcoin, la red relámpago entiende que no todas las transacciones necesitan ser verificadas. Con un diseño funcional que sólo acepta pagos pequeños (que en última instancia se consolidan en un pago mayor), rara vez se produce una transacción fuera de la cadena. pago de alto riesgo que cae a través de la red que tendría a los mineros de blockchain protestando para confirmarlo.
Por otro lado, los pagos realizados directamente a la cadena de bloques de bitcoins se consideran on-chain y deben liquidarse en el momento en que se realizan, lo que significa que sus fondos pueden mantenerse offline hasta que se emitan. Sin embargo, esperar a que se confirme la transacción puede llevar tanto tiempo que no suele merecer la pena o puede acabar caducando.
Las comisiones de la red relámpago también son considerablemente más bajas que las de la red bitcoin, que amenazan con ser más elevadas que la propia transacción. Con una liquidación casi instantánea, la red Lightning puede procesar hasta un millón de transacciones por segundo y facilitar intercambios atómicos entre cadenas. (como ya se ha conseguido con litecoin y bitcoin).
Casos prácticos
Dentro del estrecho mundo de las criptomonedas, el rayo ya ha encontrado una aplicación popular en el espacio de los juegos y se está utilizando como método de pago para artículos de juego. Mientras que antes se utilizaba BTC en la cadena principal y amenazaba con saturar o saturar la cadena de bloques, Lightning ocupa su lugar como un hogar cómodo para estos micropagos.
Los desarrolladores de juegos pueden acumular pagos de los jugadores por la compra de objetos del juego, para luego realizar transacciones en bloque cuando lo consideren oportuno.
Otro uso de la red relámpago en los juegos es como incentivo financiero. Financiados mediante publicidad y patrocinio, se puede incentivar a los jugadores a jugar con la recompensa de micropagos en BTC de forma instantánea a través de la red relámpago.
El desarrollo de esta interacción de los usuarios se realiza a través de la participación del público, que permite la participación de varios usuarios en los juegos mediante un mecanismo de propinas a través de canales de pago.
Además, la combinación de Lightning con WebSockets (un protocolo de comunicaciones informáticas) permite el desarrollo de pagos enrutados, permitiendo que los pagos P2P interactúen con bots dentro del juego que permiten envíos sin permiso cuando se cumplen determinados parámetros, hasta una cantidad acordada.
Al no tener denominación geográfica, BTC es una moneda universal y fácil de implantar en la industria del juego. Sin embargo, las criptomonedas siguen luchando por encontrar un lugar en las tiendas de aplicaciones debido a la falta de sus ofertas in-app o de normas de protección del consumidor. Ahora es habitual que la mayoría de los desarrolladores ofrezcan juegos basados en criptomonedas como sitio de escritorio, ofrecidos a través de un salto en una app que, de otro modo, no cumpliría las normas de las tiendas de aplicaciones.
En la corriente principal, la red relámpago está ayudando a bitcoin a encontrar su lugar como un APM creíble. Con la reciente persecución de Jack Dorsey de Square Crypto de Twitter, y la ya establecida Fold App; que facilita los pagos relámpago y la devolución de efectivo BTC en el punto de venta, hace tiempo que hemos dejado atrás las cripto tarjetas de prepago disfrazadas de tarjetas de débito.
En cambio, la red lightning ofrece pagos instantáneos, con periodos de liquidación variables, que no son nuevos para los comerciantes en general. En cambio, lightning ofrece una nueva vía para ofrecer Bitcoin como APM a comercios de todo el mundo. Con sólo 18 meses de desarrollo real, el futuro de la red lightning es prometedor para resolver los problemas de escalabilidad que amenazaron durante mucho tiempo la viabilidad de la blockchain de bitcoin.
Fuentes:
https://blog.sfox.com/lightning-network-bitcoin-97dabedca7f1
https://www.coindesk.com/this-spongebob-themed-tech-proves-that-bitcoins-lightning-is-advancing
https://cointelegraph.com/lightning-network-101/altcoins-with-lightning-network-support
https://lightning.network/lightning-network-paper.pdf
https://cointelegraph.com/lightning-network-101/what-is-lightning-network-and-how-it-works
https://www.coindesk.com/bitcoins-lightning-network-attacked-good
https://medium.com/in-the-fold/introducing-lightning-payments-ffa808c22092
https://hackernoon.com/lightning-network-the-bitcoin-layer-2-network-for-micropayments-un3ja32ht
https://www.coindesk.com/zaps-new-product-lets-merchants-take-dollars-over-lightning-network
https://www.coindesk.com/fold-app-enables-bitcoin-lightning-payments-at-whole-foods-starbucks
https://medium.com/@squarecrypto/what-were-building-lightning-development-kit-1ed58b0cab06
