Amazon Go - ¡A las tiendas!

Aunque ya habían abierto una librería de verdad en Seattle el año pasado, se ha hablado durante algún tiempo de que Amazon estaba buscando abrir una línea de tiendas de comestibles. Ese rumor se hizo realidad el lunes, cuando Amazon dio a conocer los detalles de su última aventura: Amazon Go.

Noticias emocionantes e interesantes entonces. Hasta ahora, se trata de una tienda en Seattle que actualmente sólo está abierta a los empleados de Amazon "en beta" antes de un lanzamiento público a "principios de 2017", según Amazon. (Es evidente, pues, que Amazon todavía tiene que resolver algunos flecos antes de la apertura oficial). El lugar en el que Amazon ha situado esta primera tienda también lo dice todo: el 2131 de la 7ª Avenida. Está cerca del prometedor barrio de Belltown, centrado en los millennials, y a poca distancia de las atracciones turísticas de Seattle, como Pike Place Market y la Space Needle. Por lo tanto, Amazon conoce el público demográfico al que quiere dirigirse, al tiempo que reconoce que este tipo de experiencia de compra sería tan novedosa que también sería una atracción turística en sí misma. Si estuviera en Seattle, sé que me interesaría lo suficiente como para comprobarlo.

**El último movimiento pionero**

El anuncio de Amazon se produce después de una serie de innovaciones en el comercio minorista en los últimos años, como las compras en línea (de las que Amazon sigue siendo pionero) y el comercio electrónico. pagos sin contacto y por móvil han cambiado la forma de comprar, y ésta no puede ser menos innovadora.

**Cómo funciona (¡creo!)**

Pero, ¿qué hay de la tecnología que sustenta esta nueva innovación en el comercio minorista? Hay que decir que no se sabe mucho, ya que Amazon ha tenido mucho cuidado de no revelar demasiados detalles, en lugar de intentar deslumbrarnos con palabras de moda como "visión por ordenador" y "fusión de sensores". Y por "nosotros", me refiero a los mileniales expertos en tecnología a los que se dirigen claramente y que llenan su anuncio publicitario de arriba. Esta patente presentada por Amazon en 2014, en la que se describen una serie de cámaras conectadas a procesadores informáticos centrales, nos da algunas pistas sobre cómo es posible una tienda así y coincide con lo que vemos en el vídeo que Amazon publicó el lunes.

Según la patente y lo que vemos en el vídeo, supongo que todo lo que vemos arriba es posible gracias a que el cliente se registra con la aplicación Amazon Go en el torniquete. A continuación, se les rastrea a través de la tienda utilizando la señal de su teléfono y se les conecta a lo que recogen mediante chips de comunicaciones de campo cercano, tanto en la tienda como en los teléfonos de los clientes. Tampoco me extrañaría que Amazon escaneara los códigos de barras de los artículos que se llevan o compran en el torniquete cuando el cliente pasa por caja. En todo caso, tendrían que asegurarse de que vinculan al cliente correcto con los artículos correctos para que la empresa sea un éxito.

**Las posibles desventajas

Como se indica en este perspicaz artículo de The Verge hay consecuencias potencialmente muy preocupantes para la privacidad de los clientes y para el conocimiento que los minoristas tienen de nosotros. Incluso para alguien que trabaja en el sector tecnológico y que considera asombroso el número cada vez mayor de cosas que la tecnología es capaz de hacer, este aspecto de la innovación me parece un poco inquietante.

Además, ya he escrito antes sobre cómo la tecnología móvil está contribuyendo a la creación de una cultura de conveniencia total, y desarrollos como este se suman a ella. Llámenme de la vieja escuela, pero esta tendencia a la comodidad total me parece un poco preocupante. Por lo menos, una experiencia de compra sin cajas registradoras elimina la necesidad de interacción humana, y eso no es bueno en mi opinión. Las interacciones sociales informales, como las que se producen al ir de compras, ayudan a desarrollar y mantener las habilidades sociales, nos mantienen en contacto con el mundo que nos rodea y pueden contribuir en gran medida a alegrar involuntariamente el día a una persona. Yo, por mi parte, no querría que eso se perdiera.

Si Amazon Go se pone de moda y empiezan a surgir más tiendas en Estados Unidos y el resto del mundo, algunos sectores criticarán la falta de oportunidades laborales que está creando Amazon, dado que el sistema no requiere cajeros. Además, si el sistema de Amazon se pone de moda, otros minoristas físicos intentarán implantar un sistema de "salida sin cita previa" en sus propias tiendas. Aunque este sistema seguiría requiriendo trabajadores para entregar las existencias y reponer las estanterías, podría provocar la pérdida de puestos de trabajo entre el personal existente.

Seamos honestos: son los grandes minoristas -supermercados y cadenas minoristas- los que tendrían el dinero para investigar cómo funciona el sistema de Amazon y desarrollar el suyo propio. Por lo tanto, no se trataría simplemente de la pérdida de uno o dos puestos de trabajo, sino potencialmente de la pérdida de miles de puestos de trabajo en cientos de sucursales, lo que sin duda provocaría la protesta de los medios de comunicación y los sindicatos de trabajadores.

**Conclusión**

Aunque el anuncio de Amazon es muy emocionante, a mí y a otros nos preocupan los efectos que podría tener esta innovación en la privacidad personal, así como los efectos negativos que podría tener en la sociedad en general. Por lo tanto, aplaudo a Amazon por ser capaz de desarrollar una innovación de este tipo y convertirla en lo que parece ser un modelo práctico y viable, pero me preocupa hasta qué punto podría llevarse esta tecnología.

¿Qué te parece? ¿Es la última innovación de Amazon maravillosa y de las que te hacen maravillarte con la tecnología, o es un paso más que nos desconecta de la gente que nos rodea? Háznoslo saber a través de nuestro LinkedIn página.